Thinkervine

Guys from Google have been asking people in New York about a definition of a browser and the difference it has from a search engine. As you can see most people, although, they’re using the Internet on a daily basis, just can’t tell. Watch this video:

Google is making new experiments on their search engine. This experiment allows a restricted set of users to try out new search options amongst which many have been there for some time (timeline, content oriented search, timed-research). But the new experiment also includes the Wonder wheel which allows you to derive from an initial search to possible (understand most queried related subjects) on the subject.

Let’s take an example. Suppose you want to make a search on “Social Networks”.

Submit your search request then click the options link on the page results.

Select then the Wonder wheel option from the Standard view section.

Magic… And there you have your wonder wheel guiding you through further searches

You may then click on any section and navigate through your parent searches

For example click on “Online social networking” and you get this result

This kind of guided search now can be useful if Google could add semantics which would bring a whole lot of new possibilities. This search can be even more enhanced if Google could leverage all the power of its parent services and Google Open Social APIs to suggest targeted results like facebook pages.

If you want to try out this feature, you can work around the restriction by navigating to http://www.google.com, execute the following javascript into your navigation bar:

javascript:void(document.cookie=”PREF=ID=4a609673baf685b5:TB=2:LD=en:CR=2:TM=1227543998:LM=1233568652:DV=AA:GM=1:IG=3:S=yFGqYec2D7L0wgxW;path=/; domain=.google.com”);

The previous javascript code will create a local cookie on your browser saying that you’re part of the experiment.

There, you will be ready for your search request and the wonder wheel.

Cette étude, incluant un SWOT analysis, reprend les dangers potentiels que peut encourir Google aujourd’hui. En partant d’un historique et des faits actuels, l’étude retrace les différents événements qui peuvent avoir un impact majeur sur l’activité de la firme de Mountain View, qui comme nous le savons connaît un recul important dû à la crise.

Rappelons que Google s’est séparé de 10,000 contractants, a mis en place un plan de licenciement, et a connu différents problèmes majeurs (erreur de provisionning pour le moteur de recherche, downtimes importants de GMail, Google Apps).

L’un des facteurs déterminants est la stratégie d’acquisition de Google et la mise en valeur des services issus du 20% time. Hors aujourd’hui, l’histoire a prouvé qu’une majorité des rachats de Google se sont soldés par des fermetures de services le plus souvent (Jaiku, Notepad, Orkut, Dodgeball).

A côté de cela, la monétisation de Youtube, malgré le succès de la plateforme reste très mitigée. Le CA pour 2008 était aux environs de 90M$ uniquement, bien loin des prévisions originelles.

Aujourd’hui, plutôt que d’investir dans de nouveaux services, Google devrait revoir son portefeuille de services et d’en consolider l’utilisation, afin de permettre de délivrer plus de valeur ajoutée aux utilisateurs, ce qui permettrait potentiellement d’augmenter les revenus publicitaires générés par la plateforme.

Au delà de cela, l’un des reproches que l’on puisse faire à Google est leur manque de réactivité et d’information (ex downtime de Gmail). Les équipes ont mis plusieurs heures avant de communiquer des informations aux utilisateurs.

Les études démontrent de manière claire que l’un des facteurs clés d’acquisition d’utilisateurs et d’adoption par ces derniers d’un service est d’abord le facteur de confiance, ceci est particulièrement vrai pour le E-Commerce (en B2C) et les services critiques pour l’utilisateur.

Cependant, suite à cela, Google a créé un compte twitter permettant de relayer l’information, de même un service status a été mis en place afin de donner l’état des services Google. Gageons que ces actions permettront de pallier à ce manque de transparence.

Google est certes un géant de l’Internet à position dominante, tout comme l’étaient Microsoft ou IBM il y’a quelques décennies. Cependant, tout comme ces acteurs, démarre pour eux une période de récession due à des erreurs de stratégie et un manque d’anticipation qui mettent à mal leurs prévisions.

Leur attitude et leurs décisions durant les prochains mois seront particulièrement déterminantes dans la confirmation de leur position de leader ou dans le déclin du mammouth blessé.

“Dear Santa, I’d love to get my e-mails back. Could you please bring Gmail back up ?!”

That’s what millions of people have been secretly thinking this morning when they discovered with horror that gmail was not available.

It was matter of minutes before hundreds of messages were posted on Twitter with hashtags #gmail and #gfail. If your tried to open your emails, you should have encountered an error 502, although it still seems to work via IMAP and POP.

Google has just posted a status on their support page saying they are aware of the problem and they’re working on fixing it:

“We’re aware of a problem with Gmail affecting a number of users. This problem occurred at approximately 1.30AM Pacific Time. We’re working hard to resolve this problem and will post updates as we have them. We apologize for any inconvenience that this has caused.”

But for few hours, noone managed to post any information to the users. There was no blog entry to give an update on the issue, not even through their Twitter account. Another disturbing fact is that when trying to reach the service, you just get an Error 502 page saying : Server Error. You guys couldn’t manage to have a hold-on page saying : « Google Mail is temporarily unavailable, we apologize for any inconvenience. We will keep you updated. »

Now, that’s the second major issue Google is facing in less than a month after years and years of unfailing services. Is this a lead to their diving in the abyss ? Is this related to the termination of their contracts with third parties who were in charge of managing many of these services ?

As long as this would only affect you for your personal use, you could still handle it, but what about all the professional users of Google services, including Google Apps. How do they manage this kind of prolonged outage. It would be rather interesting to rate the business dependance to gmail services.

Many web marketing agencies and most websites make use of AdSense, some of them are living from it. Google is also the most used search engine, so most SEO strategies will focus on how good you are ranked in Google. Now what if Google failed to bring the appropriate service. What’s your plan B ?

Update: Gmail is back at 2:25 PM CET.
Update 2: Acacio Cruz, from Google, has posted a blog entry on the outage.

That was the blast of the day. Everyone’s been talking about it in the last 24h although rumors have been going for a while.

It has been announced through a comic strip, drawn by Scott McCloud, and yet it drew a great interest. Yesterday, the windows version of Google Chrome based on Webkit (the browser engine behind Safari), was available to download (Linux and Mac versions are on their way).

Google has a trend to get into anything that is related to the web. Starting from search to social networks. Yet, they were missing something. An end to end tool that will help analyze the average guy’s behavior on the Internet, helping them enhancing their search algorithms and construct browsing profiles for more accurate and targetted ads.

Although, Google toolbar was filling a part of the job, it didn’t provide enough information. So Google Chrome is there to fill the gap.

My first thoughts on the browser: light and fast, sober and user friendly. But it still has a lot of improvements to get before maturity. Still lot of bugs (javascript and SSL/Certificates handling), still missing lot of options (Java VM, extentions and theming, bookmark organization, own proxy management, RSS,).

But on the other side, it has few ups: the stealth navigation mode, the mozaic of most visited websites  (borrowed from Opera), the fading status bar and the modularization of tabs.

And geez, why “Chrome” ? They could have thought of a more unusual, something a bit out of the common.

So do we really need another browser ? Probably not, but Google might come with the new generation of browsers and toggle the hands. Meanwhile, they have extended their partnership with Mozilla until 2011 to have Google as the default homepage on Firefox.

I will be waiting for the next betas in order to see how it improves but it is still far from being mature enough to replace Firefox as my default browser.

Les Google Developers Day se sont tenus le 21 Mai 2007 en simultané dans 10 villes à travers le monde. Cet événement est l’occasion pour Google de rencontrer les développeurs actifs autour de ses solutions.

Alors que l’on accuse certains gouvernements tels que la Chine, la Thailande, l’Egypte ou le Brésil d’exercer un pouvoir de censure dans l’univers numérique, le Maroc rejoint la liste. Depuis quelques jours, le célèbre site de partage de vidéos en ligne Youtube est censuré au Maroc, du moins auprès des abonnés Maroc Telecom qui représentent pas loin de 80% des abonnés Internet du pays.

La raison de cette censure en est d’autant plus pathétique lorsque l’on a connait et pour cause, il s’agit de la diffusion d’une vidéo présentant un obscurantiste prônant des discours dénués de tout sens, affligeants tellement ils sont irrationnels,  mais que ne nous pouvons comprendre pauvres hérétiques que nous sommes… seulement les auteurs attaquent également la monarchie. Il aurait été beaucoup plus simple d’éventuellement mailer les responsables du site pour demander à ce que la vidéo soit supprimée ou signalée comme contenu illicite, mais non, nos chers politiciens ne connaissent que la méthode de la repression et c’est donc la censure d’un des sites les plus emblématiques du web 2.0 qui est adoptée. Alors que les responsables de cette censure pensaient bloquer l’accès à cette vidéo, ils n’ont fait que la rendre plus populaire et à inciter encore plus de gens à la regarder. Ma foi, agissons d’abord.. réflechissons ensuite…

Aujourd’hui, je m’insurge contre le mode de gouvernance de cet espace d’expression et de partage. Au lieu de représenter le dynamisme, l’émergence d’une démocratie, l’avenir, le Maroc s’enlisse dans des chemins vaseux, qui le mèneront doucement mais surement au fond des marécages pour s’y noyer à tout jamais.

Youtube n’est pas le premier site censuré, Livejournal et l’application Google Earth en ont fait les frais durant ces douze derniers mois. Et si ce dernier est de nouveau accessible, ce n’est que parce que les protocoles de la nouvelle version ont été modifiés et que les filtres de censure n’ont pas été ré-ajustés.

Il est temps que tout cela cesse. Je vous demande donc mes amis d’élever votre voix contre cette repression et que la censure se taise. Ne soyons plus les otages de ces pantins conditionnés au fouet et aux discours

Signez la pétition : Stop Censure, décriez cette politique, parlez-en, élevez votre voix!!!

Le célèbre moteur de recherche de la firme de Mountain View vient de connaître sa plus grosse mise à jour depuis sa création il y’a 9 ans. L’introduction de l’Universal Search va révolutionner la manière d’effectuer vos recherches.

En 9 ans, Google est devenue l’une des entreprises les plus influentes. En partant d’un capital de 100,000$, elle annonce pour le premier trimestre 2006, un revenu de 2.46 milliards de dollars. C’est l’une des ascencions les plus fulgurantes que l’on connaissance. Ce développement se fait en recrutant les meilleurs profils: jeunes, dynamiques, passionés, talentueux, que l’on aie un profil technique ou commercial.

Dans sa quête d’organiser les informations et de les mettre à la disposition du public, Google s’attaque à un nouveau créneau : la finance.