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Microsoft ouvre Office XML Reference Schema

Alors que Google s’allie à Sun (et recrute plusieurs dizaines de développeurs pour améliorer la suite OpenOffice), Microsoft décide de contre-attaquer en rendant public le schéma XML des documents Office, autrement dit, le format des fichiers Office.

Le géant de Redmond a annoncé qu’il soumettrait bientôt son schéma de référence XML décrivant le format de fichiers Office à l’ECMA (organisme de standardisation) ainsi qu’à l’IOS (Internation Organization of Standardisation). Les schémas seraient mis publiques sous une licence qui permettrait de développer des applications qui pourront les lire et les écrire sans risque de poursuite de la part de Microsoft. Malgré certaines conditions pas tout à fait claires quant aux conditions juridiques selon lesquels Microsoft se reserverait le droit d’engager des poursuite, il est clair dans quels cas elle ne le ferait pas. Ainsi un développement d’application gérant les documents office de manière similaire ou supérieure à Microsoft Office ne risque absolument aucune représaille.
Cette initiative s’inscrit dans l’intention de Microsoft de combattre son nouvel adversaire Google (ainsi que le format ODF qui menace la suite MS Office) qui fait trembler la Silicon Valley ainsi que toutes sortes d’entreprises sur lesquelles il a empiété (Comcast, ebay, amazon…). Cette décision a surement été catalysée par la décision du Commonwealth of Massachusetts d’adopter l’ODF comme standard pour leurs documents électroniques.
Microsoft tente de racheter son image en s’ouvrant au monde du logiciel libre ou open source, même si aucune avancée n’est encore faite dans ce sens, de petits pas sont faits. On parle d’une version de Windows gratuite (sous réserve d’accepter un peu de pub), un premier pas a été fait en ouvrant C# (part de la technologie .NET)… Jusqu’où Microsoft ira-t-elle afin de se maintenir ?